Los que visitan la ciudad por primera vez deberían concentrarse en visitar la antigua Montreal, que podría decirse es lo más cercano a Europa, Irlanda Occidental. Pasee por sus calles pintorescas con nombres como Rue Notre-Dame y Boulevard Saint-Laurent, rodeadas de iglesias, galerías, negocios, cafés y restaurantes históricos. Y sentirá como si lo hubiesen transportado al otro lado del Atlántico.
Comience por la basílica de Notre-Dame. Terminada en 1829, esta espléndida muestra de arquitectura gótica del renacimiento cuenta con dos torres imponentes que se elevan a 200 pies de la tierra. Por dentro, su altar ornamentado prácticamente le quita el aliento. Al oeste, el museo de Bellas Artes de Montreal, cerca de la universidad McGill, dispone de muchas galerías selectas, adornadas con obras de Rembrandt, Matisse, Cezanne y Picasso. Más al oeste, del otro lado de la ciudad, se encuentra la monumental St. Joseph's Oratory of Mount Royal, la iglesia más grande de Canadá. Construida en el tradicional estilo italiano renacentista en 1904, su cúpula colosal es la tercera más grande de su especie en todo el planeta.
Afortunadamente para los gastrónomos, abundan los restaurantes excelentes en la antigua Montreal y aquí, como es lógico, la colección de bistrós franceses es sobresaliente. Pero también encontrará gran variedad de excelentes mariscos italianos o comida asiática, por la zona. Al terminar de comer, verá que hay pocos lugares tan refinados para disfrutar de una caminata nocturna.